実はそれなりの勢力があるジャンルだったパチンコシミュレーションソフト

　ファミコンの時代からパチンコソフトというのが存在しました。有名なのはパチ夫くんシリーズですね。それからPSにハードが移り、今度は実機のシミュレーションソフトというものも誕生します。例えば『フィーバー3 SANKYO公式パチンコシミュレーション』などですね（PS one Books としても出ているようで）。しかし、これらはゲーム雑誌で大きく取り上げられる機会は少なく、ゲームのヘビーユーザーも他と比べるとあまり関心のないジャンルですので、注目されることは少なかったように思います。私の場合も、仕事で間接的に携わったのと、周りにパチンコ好きの人がいたのでやや目がいきましたが、本来パチンコをしないので、もしそういったことがなければずっと注目しなかったでしょう。

　ただ、このパチンコシミュレーションソフトというもの、売り上げ的に、そしてソフトの数的には決してマイナーとは言えないのですね。
　では、証拠を見てみましょう。ソフト売り上げデータとしてマルガの湖畔さんを参照させていただくことにします。

　まず、1999年、PS2発売の前年。

　51 PS パチスロ　アルゼ王国２ 27.7 　11/25 6

　次に、2000年。

　29 PS パチスロアルゼ王国４ アルゼ 12/14 28.8
　50 PS パチスロアルゼ王国２ アルゼ 99/11/25 18.5

　しかし、PSからPS2への移行期となった2001年には、15万以上のソフトには含まれていません。
　でも、PS2が普及してきたと思われる2002年。

　67 PS2 実戦パチスロ必勝法！アラジンA サミー 7/18 16.6
　74 PS2 実戦パチスロ必勝法！猛獣王S サミー 12/19 14.5

　この年、PS２のパチスロソフトが出てきました。
　次の2003年。

　84 PS2 実戦パチスロ必勝法！サラリーマン金太郎 サミー 3/20 13.6

　ここはややおとなしいですが、次の2004年、驚きの展開が。

　7 PS2 実戦パチスロ必勝法！ 北斗の拳 サミー 5/27 87.1
　36 PS2 大都技研公式パチスロシミュレーター 吉宗 大都技研 12/9 26.9
　75 PS2 パチスロ闘魂伝承 猪木祭 〜アントニオ猪木という名のパチスロ機／アントニオ猪木自身がパチスロ機〜 サクセス 5/13 13.4

　ここでなんと、ベスト10に入るソフトが。しかも87万本と高いセールス。
　この勢いは2005年にも続きます。

　47 PS2 大都技研公式パチスロシミュレーター 吉宗 大都技研 04/12/9 19.8
　71 DS 大都技研公式パチスロシミュレーター 押忍！ 番長 大都技研 11/2 16.5
　72 PS2 実戦パチスロ必勝法！ 北斗の拳 Plus セガ 2/24 16.2
　99 PS2 必勝パチンコ攻略シリーズ Vol.1 CR新世紀エヴァンゲリオン D3パブリッシャー 10/20 10.6

　最後に2006年。

　55 PS2 実戦パチスロ必勝法！ 北斗の拳SE セガ 8/3 20.9 -
　76 PS2 必勝パチンコ★パチスロ攻略シリーズ Vol.5 CR新世紀エヴァンゲリオン セカンドインパクト＆パチスロ新世紀エヴァンゲリオン D3パブリッシャー 6/8 15.0 -

　これを見てわかるように、思ったよりも売れているのですよね。上のランキングで見る限りは、平均して15万弱くらいは売れているみたいです。ただ、『北斗の拳』はまあ例外的な人気だったとも言えるでしょう。
　さて、これは年間ランキングなのですが、当時のファミ通ランキングなどの週間売り上げを見てみると、さらに顕著になります。というのは、どの週にも5〜10位くらいで顔を出していたのですよね。それは年間ランキングには出ないけど、数千本を売っていたようなソフトも。ちなみにそれは、2002〜2004年くらいに多かった気がします。
　そういえばこの時期って、パチンコやスロが最盛期だった反面、PS2の勢いが落ち着き、ゲーム市場が緩やかな下り坂になっていた時期だったのですよね。つまり「ゲーム離れ」が起きていた時期。しかしこれらのソフトを遊ぶ人は、ほとんどが実機でプレイしている人でしょうから、そのへんあまり関係なかったのかも。しかも、絶対条件となるハードを所有していることが、ちょうど（PS2の廉価版発売などで）満たされた時期ですし。ですので、安定して10万前後程度売れるこれらのソフトが多くリリースされたのではないかと思います。
　ただ、パチンコでも人気の機種、人気が全然出ない機種もあり、ソフトもそれの影響をそのまま被るため、全然売れないものも多々あるみたいですが。ただ、これらのソフトの基本ルーチンは似たようなものだと思いますから使い回しができますし、且つアルゼやサミーは権利を自分の会社で持っているので、そのまま出せる分権利系のコストもかからなかったから、パチンコリリース→ゲームもリリースという流れが当然のようになっていたのかもしれません（故に5本中1本の当たりを狙って出していたのかも）。

　ちなみに現在、これらのソフトはどのハードから出ているのか調べたら、やはりPS2が多いですね。ギャルゲートベスト盤に混じって、かなり目立ちます。これはやはり、普及しているハードでないと購入層であるパチンコユーザーと重ならないからかも（そのためか、DSでも若干出てますね）。ただ、パチンコの勢いが落ちてきたのもあるのか、はたまたゲーム市場が復活してきたせいか、昔ほどの売り上げはないみたいです。

　まあ、こういう市場もゲームにはあるんだなあということで。ただ、PS2がすたれてきた時、おそらく一番普及しているのはWiiでしょうが、とうていパチンコシミュレーションソフト向きとは思えません。となると、どこに移行するのかが少しだけ気になります。